viernes, 25 de abril de 2014

Cine: El hombre que mató a Liberty Valance de John Ford

Es un western crepuscular. Comienza con una locomotora humeante acercándose a una ciudad próspera y termina con la misma locomotora cruzando nuevamente el paisaje en dirección contraria. Durante toda la película prevalece un tono muy melancólico y una gran intensidad emocional, acompañada por la banda sonora. La acción se desarrolla en un día que da para muchos recuerdos.

Ramson Stoddard, es ahora un senador de los Estados Unidos y vuelve, junto con su esposa Hallie, a Shinbone para el entierro de un antiguo amigo, Tom Doniphon. Empieza recordando cómo en su primer viaje a Shinbone, entonces ciudad sin ley en medio de la nada, fue atacado por Liberty Valance. Y cómo todo lo que sucedió a partir de entonces se ha convertido en leyenda, que no conviene modificar.

Tom Doniphon, Ramson Stoddard y Hallie se conocen en un momento de cambio fundamental. Con la expansión de los colonos hacia el oeste, los hombres como Doniphon eran necesarios. Eran portadores de una masculinidad agresiva, salvaje y de una rudeza noble; con un código de conducta propio, a veces no muy legal, pero siempre honesto y justo. Eran esos hombres capaces de ir más allá de la frontera.  

Ahora ese mundo está empezando a desaparecer y otro está formándose, pero todavía no está muy definido. Ramson Stoddard es el encargado de dar forma al nuevo mundo; es un abogado idealista, no violento, que cree en la razón, en la negociación y en las leyes. Es un hombre educado en el este, culto, que tiene como meta superar la violencia y establecer el imperio de la ley. Doniphon, el hombre de acción, está a punto de ser sustituido por Stoddard, el hombre de leyes, el político que sabe utilizar la palabra y que es el adecuado para consolidar la frontera.

Para completar el triángulo, entre los dos, está Hollie; será la encargada de elegir entre las dos masculinidades. En su elección intuitiva, pero profundamente racional, no deja sitio para sus sentimientos. Será una decisión que le pese toda la vida, aunque sepa que no se equivocó al apostar por la seguridad que le facilita el hombre nuevo.

El ataúd de Doniphon, la flor de cactus, Stoddard y Hollie

Después del tiroteo entre Stoddard y Liberty Valance, Doniphon, el héroe trágico desaparece. Es consciente de los nuevos tiempos y de que en ellos no tiene lugar; pierde todo lo que había esperado obtener. Stoddard empieza su carrera política y su vida con Hollie.

Es una película sobre cómo se formó un país y de la influencia que empieza a tener la prensa como creadora o sustentadora de una leyenda, en definitiva de una ideología. Es también la historia de los inmigrantes suecos que exhiben orgullosos sus documentos que les acreditan como ciudadanos americanos; donde ya no aparecen batallas contra los indios; ahora la lucha está entre ganaderos y agricultores; entre los que prefieren la vida salvaje y los que saben que es preciso implantar la civilización. A cada mundo le corresponde una masculinidad distinta.

Está basada en un relato de Dorothy M. Johnson, escritora habitual de Westerns y de la que ya se habían adaptado otras obras, como El árbol del ahorcado.


El hombre que mató a Liberty Valance 
Director: John Ford
Intérpretes: John Wayne, James Stewart y Vera Miles

miércoles, 16 de abril de 2014

Cine: Enemy de Denis Villeneuve

Al principio de la película se dice: Todas las cosas grandes de la vida se producen dos veces, la primera vez son una tragedia y la segunda una farsa. Esta es la pista fundamental para entender lo que se cuenta en ella.

Adam Bell es un profesor universitario de historia que lleva una vida de lo más normal. Tiene una novia rubia platino y visita a su madre de vez en cuando. Su apartamento no es lujoso y tampoco vive en una buena zona de la ciudad.

Tiene una vida tan aburrida que le vemos dando la misma clase a dos grupos diferentes de alumnos, en días diferentes. Así que en uno de los ratos perdidos entre clase y clase, por casualidad un compañero de trabajo le recomienda que vea una película; una comedia sin trascendencia. Sólo para que se divierta.

En la película descubre a un actor secundario muy parecido a él. Y aquí empieza la intriga. No sabemos si se trata de un actor que se inventa un personaje o si es un profesor universitario aburrido que sufre alucinaciones o un fenómeno paranormal o una pesadilla. Yo, por el tono amarillento de la fotografía en la película, creo que trata de las alucinaciones de un hombre aburrido que se siente culpable.

Lo que más sorprende es que, desde el primer momento, Adam Bell se toma la existencia de su doble como una amenaza. Podría haber pensado que se trataba de un actor muy parecido, pero no, desde el primer momento sufre la angustia de estar viviendo una situación inexplicable. Es un thriller que no deja resquicio para una explicación racional. No son hermanos separados al nacer. No son parecidos, son exactos. Tienen las mismas cicatrices, la misma barba descuidada, la misma voz y las mismas fotografías en sus diferentes casas. Adam tiene la necesidad de contactar con su doble y al mismo tiempo le produce pánico. 

El actor es Daniel Saint-Clair; aunque tampoco ese es su verdadero nombre. En realidad se llama Anthony y está casado con una hermosa rubia platino (muy parecida a la novia de Adam) que está embarazada. No sabemos mucho más de Anthony. Vive un poco mejor que Adam, ha hecho varias películas como secundario y tiene una vida sexual un poco turbia (¿o es parte de la alucinación?). Y también visita a su madre de vez en cuando.

Adam es un personaje soso, con una cara sosa, y su doble, Anthony, tiene su misma cara, pero es una cara perversa; cada uno mantiene una relación con una mujer rubia platino, muy parecidas entre ellas; uno tiene un trabajo seguro pero aburrido; el otro tiene un trabajo precario y fascinante. Cuando por un día intercambian sus vidas, las mujeres se dan cuenta del engaño. Pero, ¿por qué tienen los dos la misma fotografía? Una fotografía que aparece rota en casa de uno de ellos ¿Y las arañas? ¿Y la madre? Yo creo que tienen la misma madre y que ni ella misma lo sabe. Alucinaciones.

Tendré que volver a verla porque todavía me falta encajar alguna pieza. Desde luego que la película capta la atención del espectador en todo momento. Por eso debe ser lo de las arañas. Porque al final nos quedamos atrapados en la pegajosa tela de araña, con cara de tontos y más preguntas que respuestas. No digo más.


Director: Denis Villeneuve
Guion: Javier Gullón, basado en la novela El hombre duplicado de José Saramago
Intérpretes: Jake Gyllenhaal, Mélanie Laurent, Sarah Gadon e Isabella Rossellini

jueves, 10 de abril de 2014

Cine: Her de Spike Jonze

En Her el futuro es casi presente. Está aquí a la vuelta de la esquina. La gente no vive en ciudades inhóspitas; tiene familia y tiene amigos; se enamora, se casa, quiere tener hijos, sufre el desamor y se divorcia, igual que hoy. 

Esa ciudad del futuro es luminosa, de colores cálidos y con una atmósfera envolvente. Tiene una playa apacible. La gente viaja en transporte público, no viven con prisa. Trabajan, pasean y quedan a comer con sus amigos. Una descripción que encaja con cualquier ciudad de la parte buena del mundo de hoy en día. 

En esa ciudad vive y sufre su pena de desamor Theodore. Trabaja como escritor en una gran empresa que se dedica a escribir cartas para otros. No es que los otros no tengan tiempo de escribir cartas, es que prefieren que las escriba un profesional que siempre se expresa mejor. Algunos son clientes desde hace años, muchos años, y Theodore ya les conoce perfectamente. Sabe cómo se enamoraron, cuándo se casaron, cuántos hijos tienen. Les ha escrito cartas de amor para sus parejas, cartas de felicitación para sus hijos, cartas de pésame para sus muertos. 

Es paradójico que Theodore se gane la vida expresando los sentimientos de los demás y que su esposa le haya dejado porque no ha sabido conectar con ella. 

En medio de esa deriva emocional, Theodore instala un sistema operativo de nueva generación: inteligencia artificial eficaz, eficiente y simpática. Ella es Samantha. Capaz de procesar información a velocidad de vértigo, de aprender según sus necesidades y las de su ¿dueño?, con una memoria prodigiosa y una curiosidad infantil. Pero lo que hace que este sistema operativo sea de verdad novedoso es que Samantha también experimenta emociones, dudas, deseos; llega a ser capaz de desarrollar sentimientos y de provocarlos en otros también. Tiene su propia personalidad y también puede sentir sus miedos e inseguridades; por un momento, le angustia no tener cuerpo, pero en otro disfruta la aparente sensación de una existencia sin límites. Es muy ... humana. 

Theodore y Samantha pasan por todas las fases del enamoramiento, el amor y la decepción. Además no son los únicos. Hay otras personas que también han conseguido congeniar con sus sistemas operativos.

Y esto es algo que empieza a considerarse normal. Está claro que a finales del siglo XX y principios del XXI, la innovación más rompedora y la que, no me cabe ninguna duda, está aquí para quedarse, es la gran variedad de modelos de relaciones y de familias que coexisten actualmente: familias recompuestas; familias monoparentales; parejas del mismo sexo con hijos o sin hijos; monogamias sucesivas. Algunos pensamos que con el incremento de la esperanza de vida, es imposible pensar en una pareja para toda la vida. Esto a los conservadores les pone los pelos de punta y se rasgan las vestiduras diciendo que la familia está en crisis, cuando en realidad está más revitalizada que nunca, lo único es que no sigue un modelo estándar.  

Lo que quiero decir es que cualquier cambio de lo establecido nos parece una ruina vital y nos causa tal zozobra que nos parece insoportable. Pero, al final acabamos adaptándonos. Quizá dentro de 50 años no sea tan extraño plantearse una relación con un sistema operativo. Porque, ¿qué es lo básico en una relación? Si no tenemos cuerpo, ¿donde se engancha nuestra identidad? El sistema operativo, ¿es el alma?



Director: Spike Jonze
Intérpretes: Joaquín Phoenix, Theodore; Scarlett Johansson, Samantha;

jueves, 3 de abril de 2014

Novela: El valle del terror de Arthur Conan Doyle

El autor.-
Arthur Conan Doyle (1859-1930) fue médico y escritor escocés. Él mismo confesó que empezó a escribir los relatos y  novelas de Sherlock Holmes, porque en su consulta de oftalmología no entraba nadie y se aburría. Escribió novela, teatro y ensayo. Y como es sabido terminó tan harto del personaje que había creado que decidió matarlo, pero la “presión popular” le obligó a resucitarlo. En los últimos años de su vida también estuvo muy interesado por el espiritismo e incluso escribió un libro sobre el asunto de las hadas de Cottingley, El misterio de las hadas, sobre unas misteriosas fotografías de unas niñas en compañía de hadas etéreas, evidentemente trucadas. Aunque una de las protagonistas de esas fotos mantuvo hasta su muerte que todas eran falsas excepto una. 

Sinopsis.-
Sherlock Holmes recibe una carta de Porlock, alguien relacionado con Moriarty (el archienemigo del detective), con un mensaje cifrado en el que aparecen las palabras Douglas y Birlstone. Poco después el inspector McDonald de Scotland Yard, le comunica que el señor John Douglas de Birlstone ha sido asesinado de una manera horrible. Holmes y Watson, se ponen en camino hacia Sussex para ayudar a la policía a resolver ese violento crimen. La mansión donde ha sucedido el asesinato está rodeada por un foso lleno de agua y al anochecer, se tiene por costumbre levantar el puente levadizo para que nadie pueda entrar ni salir de la casa ¿Cómo ha sido posible el crimen?

Mi opinión.- 
El valle del terror se publicó por primera vez como libro en 1915, aunque antes ya había salido como novela por entregas en el Strand Magazine. Es una de las cuatro novelas largas que escribió Conan Doyle, con el personaje de Sherlock Holmes. Su estructura es, además, similar a Estudio en escarlata, otra de las grandes novelas del canon sherlockiano: un relato dentro de otro relato.

El primero de ellos, La tragedia de Birlstone, es clásico dentro de las novelas de Sherlock Holmes. Se trata de una novela enigma, donde hay un asesinato inexplicable en una tranquila zona rural inglesa, Birlstone en Sussex. La policía pide ayuda a Sherlock Holmes, que acude acompañado por el Dr. Watson, para descubrir cómo ha sido posible y quién es el asesino. Tras sus habituales pesquisas dará con la solución del enigma. Su acción transcurre en los años 1900.

El segundo relato, Los batidores, es completamente diferente y muy interesante a la hora de analizar el resto de la obra de Conan Doyle. Los críticos claramente lo consideran precursor de la novela negra clásica e inmediato antecesor de Cosecha Roja de Dashiell Hammett. 

El Dr. Watson comienza el relato de esta segunda parte, invitando a los lectores a que le acompañen a un espacio y un tiempo diferentes, concretamente “varios miles de millas hacia el Oeste” y unos 25 años atrás. Lo que sigue es el manuscrito de un hombre perseguido, McMurdo que en 1875 llega a la cuenca minera del Valle de Vermissa, en Estados Unidos. Encuentra un ambiente de explotación, corrupción, sociedades secretas y crimen organizado. 

Está inspirado en un hecho real como fue la infiltración de James McParlan, detective de la Agencia Pinkerton de Filadelfia, en “Los hijos de Molly Malone”, una sociedad secreta/sindicato del crimen que estaba en guerra abierta contra los dueños de las minas. Torres Dulce, en un apéndice escrito para esta novela, mantiene que el enfrentamiento no se debía a motivos laborales propiamente, sino que más bien se trataba de impedir una fuerte coalición entre los Molly Malone y otras sociedades secretas irlandesas. Esto es algo que Conan Doyle no tiene en cuenta en su novela. Él hace hincapié en el interior de una organización brutal, sectaria y sanguinaria, más al servicio del enriquecimiento de sus dirigentes y del control de la ciudad por parte del hampa. 

Es de las obras menos conocida de Conan Doyle, por lo menos para mí. Hasta ahora me había pasado totalmente desapercibida, aunque tengo la colección completa de los relatos de Sherlock Holmes, desde hace muchos años. Quizá la razón por la que es menos conocida es por la violencia brutal de la segunda parte de la novela, muy justificada, pero que no se ajustaba a los gustos de los fieles lectores de Sherlock Holmes. 

Al final se conoce la relación entre John Douglas, Jack McMurdo y Birdy Edwards. Pero con eso no queda solucionado el caso, porque otro crimen pone punto final a la historia.

El valle del terror
Arthur Conan Doyle 
Traducción de Juan Manuel Ibeas
Ed. Cátedra